在心理学发展的很长一段历史时期中，催眠（hypnosis）曾被视为神秘怪
异之事，有所谓江湖骗术之称，因此并未将其作为客观存在的精神现象加以研
究。1929年，柏格发明了脑波仪不久，脑波仪便被用于观测催眠者。结果发
现，催眠状态显示的脑波图与正常人清醒时或睡眠诸阶段均有明显差异。由于
特殊的脑电波型对应于特定的意识状态，由此肯定催眠并不是一种作假，而是
一种客观存在的精神现象。
承认催眠是一种特殊的意识状态，它既与清醒状态不同也与睡眠状态有异
（即所谓似醒非醒、似睡非睡的意识恍惚状态），科学与宗教、迷信对此并无
多大分歧。问题是，对这种奇异意识状态的成因，科学与宗教、迷信有截然不
同的解释。宗教、迷信历来主张是超自然的精神力量在支配、操纵，将其说成
“鬼神附身”所致或神灵在作祟。而科学心理学则从人与人之间相互作用、相互
影响的角度出发，以实验为研究手段，已初步探明了催眠状态的成因，将催眠
纳入了科学研究的范围。据研究，只要设计出有利于催眠的特殊情境，催眠师
又能熟练地采用有效的诱导方法，一般都能使受试者进入催眠状态。
受试者一旦进入催眠状态，便能显示出与清醒状态不同的心理特征。首
先，受试者的知觉意识大为降低，反应能力大为减弱，对周围环境中的客体刺
激已不再主动反映，只倾向于按照催眠师的指示去表现活动。但催眠状态的受
试者又不完全受催眠师的暗示所操纵，如催眠师暗示他（她）从事违反道德或
法律的行为，他会进行理性的抉择，拒绝执行错误行为。可见，催眠状态的受
试者并未真正进入睡境，仍有几分自我意识。对于这种似有自主反应又无自主
反应的奇特现象，美国斯坦福大学的希尔嘉曾以“意识分离说”来解释这一现
象。他认为，受催眠者的意识能被分离为两个层面：第一层意识是在催眠师的
暗示之下产生的，其性质可能是失实与扭曲的；第二层意识则是受试者根据自
己的感觉产生的，其性质较为真实，但由于受催眠暗示的影响，它会被第一层
意识所掩盖，无法主导行为或经由口语陈述。希尔嘉将这种被掩盖的较为真实
的意识称为“隐密的观察者”（hidden observer）。正由于“隐密观察者”的存
在，进入催眠状态的受试者尽管会受催眠师的暗示所控制，但却不会完全失去
自我。其次，受试者一旦进入催眠状态，其感觉会发生严重失实，表现为知觉
扭曲与幻觉。在催眠师的暗示诱导下，受试者会听不到周围客观存在的声音，
看不到客观存在的事物，感觉不到伤害性刺激，此时无须麻醉即可拔牙。相
反，不存在的东西受试者却会形成现实的知觉经验，将其视为客观存在。这类
错觉和幻觉在人的清醒状态下，偶尔也会出现，但催眠状态下则更为明显。第
三，催眠状态中，受试者有经验恢复与失忆现象。一旦进入催眠状态，受试者
能记起清醒状态时无法回忆的陈年旧事，并以儿童的口吻描述童年时期发生的
事件，行为上也会扮演成如同儿童一般的角色，似乎又回到了童年时代所经验
到的现实。对于此种奇异现象，精神分析论者将其解释为：清醒时无法回忆的
陈年旧事是被“超我”压抑在潜意识层面之中，而进入催眠状态后，“超我”失去
压抑力，故旧经验趁机重现，恢复记忆，并通过言行得以外露。相反，受试者
一旦恢复清醒，“超我”的压抑力又使旧事失忆。甚至将催眠状态中的一切经验
也遗忘得一干二净，这种现象称为“催眠过后失忆”
（posthypnotic amnesia）。
由此可见，一个人从清醒状态转变为催眠状态，其特征变化速度之快、幅
度之大确实为常人所惊叹，但这种意识状态的转换其实并不神秘，关键在于要
具备种种转换的因素。在诸因素中，受试者的内因是意识状态转换的根据，而
受试者所感知的外部因素则是转换意识状态的条件。所谓“受试者的内因”，主
要是指催眠感受性的高低，即受试者接受催眠暗示的能力。据调查，大学生中
具有催眠感受性的人，约占总人数的25%，其中能进入深度催眠状态者，仅占
10%，可见催眠并非对人人都有效。那么，人与人之间在催眠感受性方面何以
会存在如此明显的差异呢？这取决于受试者对催眠一事的态度以及对催眠师的
信赖程度。受试者如对催眠一事不抱偏见，相信催眠是可能的，相信催眠师不
会给自己带来危害，并主动与催眠师合作，这样催眠感受性相对就比较高，容
易接受暗示。受试者的内因还指一个人的性格特征与身心条件。平时心向专
注，不易分心的人、喜欢沉思幻想的人、期望体验催眠经验的人一般都有较高
的催眠感受性，容易接受暗示，因而容易进入催眠状态。
受试者感知的外部因素主要有两项：其一是受试环境。安静且灯光暗淡的
室内环境、宽松而舒适的坐椅均有利于受试者全神贯注于催眠师；其二是催眠
师的态度与暗示语言（或歌曲）。催眠师的和善态度有助于解除受试者的恐惧
和忧虑，营造一种相互配合的气氛。暗示语则是受试者进入催眠状态的诱因，
催眠成功与否和暗示语的运用关系密切，有效的暗示语应具有语音平抑、语意
单调、语句重复的特征。
受试者正是凭借自己特有的内质，在特殊环境和催眠诱导语的双重刺激
下，进入催眠状态的。可见，催眠状态也是人的心身对客观事物的一种反应。
一个人只要具备了有利于催眠的主客观条件，那么他（她）随时都可能进入催
眠状态，根本无须借助于神秘力量的制。现代心理学领域中，不少研究者正是
从这一基本立场出发，对催眠作理论解释的。其中，有代表性的催眠理论是由
社会心理学家班诺斯所提出。他认为，催眠状态下的行为改变确有其事，但行
为改变的原因并非完全由催眠师的暗示所致。而与受试者的动机、情绪与期待
有关，只要受试者认同催眠师所说的催眠境界，并主动与之合作，就能投入一
种“假戏真做”的忘我境界，进入催眠状态。这犹如演员与导演的关系一样，只
要演员接受导演的指示，并充分与之合作，演员就能进入角色。所以，催眠状
态只不过是受试者接受催眠师的暗示扮演了一个特殊角色而已。当然，班诺斯
的解释不一定完全正确，但至少以客观态度对催眠现象作心态分析这一点是可
取的。
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